开源解决方案改善企业流程的颠覆性技术(软件即服务)
随着开源技术和SaaS（软件即服务）产品的使用越来越频繁，作为企业信息化核心管理平台的ERP正在发生一场革命。在很多CIO和ERP还没有站稳脚跟的时候，ERP已经开始随着软件技术的发展改变舞步。
如果您与 CIO 谈论 ERP（企业资源规划），您可能会引发他们的极端反应，无论是积极的还是消极的，这取决于他们使用 ERP 系统的经验。他们要么告诉你ERP是一项颠覆性技术，极大地改善了业务流程，要么简单地把它描述为一个“花瓶”项目，耗费大量时间、金钱和资源却收效甚微。
造成这种天壤之别的根本原因在于，ERP的选型和实施是一个漫长而复杂的过程，涉及部门众多，涉及巨大的人力和财力。ERP上线过程中任何一个环节的细微差别，都可能导致最终的结果大相径庭。
趋势
事实上，自 1990 年首次亮相以来，ERP 技术在很长一段时间内一直在快速变化。从目前来看，有两个明显的趋势可能决定着ERP的未来。它们是流行的开源解决方案和作为软件的 ERP 应用程序。向服务 (SaaS) 的战略转变。
总的来说，虽然开源技术还不成熟，但越来越多的企业已经开始将关键业务应用委托给开源软件；与此同时，SaaS（软件即服务）开始被CIO们所接受，成为企业替代现有应用的一种方式。
天津大学教授、硕士研究生导师、国内较早从事ERP研究、教学和实践，着有《MRP II原理与实施》、《ERP解读》等著作的ERP专家刘伯英认为， ERP的变化是由于技术的发展。，还有来自企业自身的原因。
她认为，ERP软件最重要的作用是帮助企业推进流程标准化，强调引入先进模式，但初期的ERP在强调先进模式和优化流程时，往往缺乏灵活性和实际操作性。强调各企业对标以ERP为代表的先进理念，而忽视其可操作性和中国国情。虽然原则上没有问题，但实现起来却相当困难。
“企业是实际的企业，不是理想化的。对于一些企业来说，ERP流程很好，但很多企业达不到这个水平，不得不放弃，或者回归人工管理？当然不是。这是一个长期的前一段时间ERP实施中遇到的最大问题，也是ERP自身发生变化的根本原因之一。刘伯英说道。
具体来说，如果你是一位正计划为企业部署ERP的CIO，你将面临一系列无法回避的重大选择。例如，企业在选择ERP系统时，到底是选择知名供应商的产品，还是选择专注于行业垂直市场的规模较小的供应商，还是考虑不同应用的混搭配置？它应该部署商业软件还是开源 ERP？许可应用程序还是基于 SaaS 的 ERP？企业在部署ERP系统时应该向哪些系统集成商和咨询公司寻求帮助？
此外，你还要确定投入多少资金来部署ERP——这不仅指应用本身，还包括公司在ERP咨询、安装、产品维护和支持、培训等方面的投资。其他需要考虑的因素还有：ERP系统能否与企业现有的IT基础设施相结合；其应用能否支持全球运营；可扩展性。
在如此复杂的情况下做出决定并不容易，但对于一个享有决策权的CIO来说，过程中的每一个环节都可能有着“一步一千”的美好寓意。
问题
很多CIO都希望部署ERP来提升业务的灵活性，但是传统的ERP并不能完全满足要求。“早期的 ERP 理念是确保业务围绕软件运行，但我认为该模型并不成功，”这家位于宾夕法尼亚州的化学品制造商的 CIO Brad 说。
刘博英认为，任何企业都在朝着做大做强的方向发展，而世界上最好的顶级企业的管理特点之一就是，他们不仅注重企业发展的成效，而且注重企业的发展。更注重它的灵活性。即适应客户需求和市场节奏的能力。
公司从2001年开始使用ERP，由于其订单管理系统跟不上企业成长和业务全球化的步伐，公司引进了公司（京东已被收购）的XE作为替代。当时XE受宠的原因之一就是兼容IBMAS/400平台。
几年来，这套ERP系统在设计生产、采购、财务管理、研究和产品开发等方面发挥了重要作用，也对此感到满意。然而，面对系统性能和灵活的业务弹性需求，该系统失败了。
XE是京东第一款面向Web的ERP产品，但其性能和易用性并没有得到优化，”坦白说，XE现在很难用，每次我们跑一个新项目，这个系统软件的稳定性总是不可靠，它给我们带来了越来越多的数据问题。” 说。
在与 类似的情况下，总部位于西雅图的特种化学品分销商网站正在寻找一种 ERP 系统，该系统将提供灵活性以适应业务的增长。作为荷兰武汉IT公司（NV）的子公司，该网站也希望严格控制IT成本。
所提供服务的设计和开发于 1999-2000 年完成，在此期间，公司高管权衡了包括 ERP 在内的各种企业级应用程序的备选方案。当时他们考察了几款市场成熟度较高的产品，但由于这些系统不能满足公司对业务敏捷性的要求，所以没有在其中做出选择。
“我们在 1999 年和 2000 年考察的 ERP 产品有一个共同点——如果你想购买这些 ERP 系统，你必须同时引入他们的 IT 基础设施。” 我想起了亨利福特的名言，“客户可以将他的汽车涂成任何他喜欢的颜色——只要汽车本身是黑色的。” 人们一致认为，我们需要的是一个 ERP 系统，它可以提供化学品分销行业独有的高效灵活的流程IT技术支持，因此上述产品不在我们的清单上。”
刘博英认为，软件能够满足企业对业务灵活性的需求，是基于软件技术本身的发展。如果 CIO 正在处理 1970 年代或 80 年代的技术，那么谈论灵活性就没有意义。当时大部分数据库结构还是网络数据库和半关系数据库，C语言等开发语言还不够先进。“那时候，即使企业想要软件来满足其业务灵活性需求，技术也无法满足。” 刘伯英说道。
各种各样的问题似乎都在阻止公司采摘他们的业务灵活性梦想的苹果。
解决
但是，正如专家所说，技术的发展最终给了商业用户的可能性。以SaaS为例，它依靠托管或租赁的方式，使企业无需购买ERP软件就可以获得先进的管理工具和服务。对于ERP这样的大型项目，企业往往需要强大的技术支持，这对用户来说是一个挑战。借助SaaS模式的服务，企业无需自己花费大量资金，即可获得SaaS供应商的专业服务。努力培养专业化团队。
“能够提供SaaS服务的供应商，业内专业人才众多，通常经验丰富。” 刘伯英说道。
计划今年升级到最新版本——8.12，以获得更好的系统性能和更灵活的业务。在重新设计系统时，京东对局限性进行了有针对性的改进。升级后的ERP系统提供电子商务、客户自助服务等多项新功能。该公司的 CIO Brad 表示，“今天的 ERP 变得越来越灵活，它允许您以业务为核心来配置系统。
对于李来说，公司高层一开始就希望通过定制化的方式获得一个能够满足不断变化的在线交易业务需求的ERP系统，BIz-Talk的出现让他们找到了解决方案。“它就像一个消息中转站，促进企业应用程序之间的信息交换，例如电子商务引擎与产品交易或金融引擎之间的信息交换，”Lux 解释道。程序合二为一。
通过 ，公司的应用程序以 XML 格式串在一起，允许灵活配置 ERP 系统以满足其业务需求。ERP解决方案的核心是微软的Great（后更名为GP）金融业务应用软件平台。
“这个系统的灵活性源于两个因素，一是我们可以根据实际需要连接不同的应用，二是应用本身也非常多样化。” 路克斯说。例如，在成立初期，微软Great在管理库存信息方面的能力非常有限，但由于灵活性高，安装了一套库存管理系统，并与Great“粘合”在一起。“那么他们就‘非常和谐’，”勒克斯开玩笑说。
如今，ERP 系统是所有流程的基础。它可以全方位收集客户信息，包括他们是谁，从事什么行业，生产和使用什么产品等等。
Lux还透露，拒绝组建ERP系统的一个重要原因是ERP版本控制及其升级过程。“事实证明，我们可以很好地控制系统升级。” 他说，“对于绝大多数企业来说，ERP升级意味着系统的全面洗牌，但我们可以有选择地进行ERP系统升级。局部升级，比如CRM（客户关系管理）或财务管理系统——这要看具体情况。”在我们的计划中。” 同时，公司定期检查ERP市场的状况，并将其与自己更个性化的ERP系统进行比较。“毫无疑问，我们的ERP在市场上具有顶级的灵活性。”Lux自信地说。
挑战
虽然灵活性在 ERP 系统中起着关键作用，但它只能与系统可扩展性结合使用，这也是支持业务增长的主要因素。它是瑞士制药商诺华（）的一个分公司，该公司近年来的业务增长和几次并购都归功于其可扩展的ERP平台。“事实上，SAP 的 ERP 系统是我们历史性增长的主要贡献者。” 公司美洲区CIO Greg坦言。
过去，ERP被视为连接不同地区业务运作的平台。“随着公司业务的不断增长和全球化，我们逐渐意识到扩大规模带来的增值收益，因为它可以让我们更高效地跨区域共享产品和客户主数据。” 说。
在当今全球规模的 ERP 系统的基础上，该公司正计划改进其关键业务流程之间的集成。“无论我们是在尝试部署全球供应链，还是选择提供更好的客户服务，ERP 系统都会对我们大有裨益，”他说。
但与此同时，我们也面临着一道棘手的选择题，即是继续使用SAP的应用套件，还是转而使用单一优势的同类产品？如此描述这种困境：“几乎每一个新的应用——例如数据仓库、预先计划、制造资源计划或仓库管理——都存在不可避免的争议。现在的问题是，我们是否应该与 ERP 供应商保持合作关系？ ，还是寻找新的解决方案？”
在大多数情况下，后者在财务和性能方面都更具吸引力。然而，“通过对总拥有成本的研究，以及出于对维护系统和数据完整性的担忧，我们决定坚持使用当前的 ERP 解决方案是两者中更明智的选择。
ERP的选型确实是个头疼的问题。在选择过程中，如果我们将软件产品分为两类：功能齐全的大型专有软件，以及功能不全面，但专注于特定行业，具有较强行业特色的小作坊软件。这个时候如何选择CIO？
对此，刘博英认为，在回答这些问题之前，CIO必须知己知彼，即必须非常清楚自己的商业模式、流程和企业战略发展方向。这将基于 CIO 和业务领导者之间的充分沟通。CIO必须知道未来3到5年业务会往哪个方向发展。如果公司规模已经大了，管理基础好，设施和人力都雄厚，下一步的目标是做大做强，甚至进入500强，那么完全可以选择知名的系统软件供应商。供应商提供的大型软件。毕竟这些大型软件功能比较强大，
“所以，在选择ERP模式之前，CIO与老板充分讨论是非常重要的。” 刘伯英说道。尽管开源ERP和SaaS模式的在线ERP服务成为热门技术话题，但这并不意味着它们是完美的先行者。事实上，无论是开源软件还是SaaS模式，都各有不足。这是除了“如何选择”的难题之外，CIO面临的又一个难题。
“肯定有缺陷。” 刘博英坦言，开启新一代ERP大门的开源和SaaS技术并不完美。例如，一个企业的所有数据和应用都交给一个供应商。一旦供应商体系出现问题，企业必然受到波及，而这种“外部隐患”似乎更令人不安。从这个角度来说，这是一个风险，同时也需要提供者有非常强的技术。
然而，凡事都有风险。即使企业将系统牢牢掌握在自己手中，也会遇到数据库崩溃、死机，甚至关键数据丢失等各种风险。
同样，企业如果希望通过开源软件获得更大的系统灵活性，也会面临开发人员培训和就业的压力；承担更多的开发、测试等软件工程任务，面临更多的技术风险。
未来
下一代ERP的大门已经打开，向我们展示了一幅无限可能的图景。除了关注开源和SaaS模式外，还有一些关键点需要软件开发者和CIO们注意。刘博英认为，ERP未来的发展应强调以下几点：
首先，ERP 必须继续以提供最佳实践的关键业务流程和优化模型为特征。如果企业想要现成的“一揽子”，如果还想按部就班地跟着ERP走，不想做更多的改动，软件供应商还是应该给的。
其次IT技术支持，ERP 还必须具有灵活性和平台性。软件供应商在提供软件包的同时，还应考虑到系统的平台性。让用户在平台上最大限度的二次开发。
然而，现在有些软件过于强调其“平台性”，反而失去了ERP提供先进管理模式和优化流程的特性。这是一种本末倒置的做法。
此外，未来ERP必须关注企业业务流程，而不是软件模块功能。过去，传统ERP软件以模块功能为主，实际上分散了企业的业务流程，对企业管理十分不利。
更重要的是，ERP软件系统不仅要保护企业现有的软件资源，还要保护现有的IT架构。可应用于多种流行的IT架构，保护用户投资。否则，买一个系统需要公司改变IT架构，这肯定是行不通的。这是一个成功的软件包的标志。
从实施和实践的角度来看，未来的ERP产品提供者、实施者、管理顾问、系统集成商应该能够在企业实施过程中进行有效整合，共同为企业服务。只有这样，企业才能真正全面地实现一个好的制度，进而体现企业自身的特点。刘博英认为，虽然现在还不是这样，但相信未来会有更多的企业接受这种模式。